III.C

~ Cuerda India (truco) ~     "Hace algo más de un siglo, el actualmente prestigioso periódico norteamericano Chicago Tribune comenzaba sus ediciones, y a su director se le ocurrió, para fomentar las ventas, incluir entre las noticias, historias falsas que llamaran la atención de sus lectores. Así, publicó una nota de su supuesto corresponsal en la India sobre un muchacho que subía por una cuerda que se sostenía en el aire y desaparecía al alcanzar la punta..."     Para hacer más atrapante el relato, agregaba que un hombre con un sable simulaba perseguir al muchacho y luego de subir por la cuerda también desaparecía al llegar arriba. De inmediato caían los miembros descuartizados del muchacho en una cesta colocada al pie de la cuerda. Posteriormente, reaparecía el perseguidor y volcaba el contenido de la cesta, que no era otro que el muchacho supuestamente descuartizado, el cual, además de estar “vivito y coleando”, no tenía un solo rasguño. Lo curioso es que esta historia fraguada se esparció por todo el mundo con fuerza inusitada y se la dio por cierta, a tal punto que un virrey de la misma India ofreció una recompensa de 10.000 libras a quien realizara el truco ante el Príncipe de Gales, a quien quería impresionar durante una visita oficial que éste realizaba a las colonias. La tremenda fuerza de la prensa (con sus consiguientes peligros) lo brinda el hecho de que el truco de la cuerda india persiste, aún en la actualidad, como un hecho verdadero, a pesar de que algunos meses después el propio periódico Chicago Tribune informó a su público que todo no había pasado de ser un ardid publicitario; entre las teorías que se difundieron para explicar el truco hubo alguien que, con toda seriedad, sostuvo que se utilizaban hermanos gemelos, uno de los cuales sería verdaderamente descuartizado